Il Dio Dietro le Bolle: Duchamp, Pan e la Libido Inesauribile

Sulle corna di un antico archetipo nascosto nell'Obbligazione Monte Carlo (1924) di Marcel Duchamp, il respiro di Eros e il ballo in maschera più provocante dell'arte moderna.

Immaginate un artista che si copre il viso con schiuma da barba e si forma due corna appuntite sulla testa, per poi posizionare questa immagine sopra un tavolo da roulette. Il risultato non è né un ritratto, né un documento finanziario, né un semplice scherzo. L'Obbligazione Monte Carlo (Obligation pour la Roulette de Monte Carlo) del 1924 di Marcel Duchamp è una delle opere più misteriose dell'arte moderna e nelle sue corna che si elevano dalla schiuma, si aggira l'ombra di un dio millenario: Pan.

Corna Nate dalla Schiuma

Quel famoso ritratto catturato dall'obiettivo di Man Ray mostra Duchamp con il viso coperto di schiuma da barba, i capelli modellati in forma di due corna appuntite. Questa immagine è stata a lungo dibattuta tra gli storici dell'arte: alcuni hanno collegato le corna all'elmo alato di Hermes, altri a una figura demoniaca, altri ancora direttamente a Pan. Il Nouveau Musée National di Monaco, nella mostra organizzata per il centenario dell'opera, ha descritto esplicitamente Duchamp come "discendente cornuto del dio Pan".

Ma queste corna non sono solo un riferimento. Sono un richiamo  un richiamo al dio del mondo antico dalla libido più insistente, più indomabile, più inesauribile.

Pan: Fuoco Inestinguibile

Nel pantheon greco antico Pan occupa una posizione unica. Questo dio che vaga per i monti dell'Arcadia con il suo corpo metà capra, metà uomo, è il protettore dei pastori, delle greggi e della natura selvaggia. Ma la caratteristica fondamentale che distingue Pan da tutti gli altri dei è il suo legame indissolubile con la sessualità. Nell'arte greca antica gli dei sono per lo più raffigurati nudi, ma l'unico dio mostrato costantemente in stato di erezione è Pan. Questo non significa che sia solo una figura fisica; Pan è il dio della lussuria  della gratificazione istantanea, dell'esultanza corporea, del desiderio sfrenato.

La vita amorosa di Pan è radicalmente diversa da quella degli altri dei dell'Olimpo. Zeus ha la sua Era, Ade la sua Persefone; quasi ogni dio ha una consorte permanente. Pan invece non ha nessun partner fisso. Le sue amanti sono le ninfe del bosco e queste ninfe cambiano continuamente. Gli antichi greci, pur accettando il piacere immediato portato da questa lussuria sfrenata, ne conoscevano anche il prezzo: crepacuore, pentimento e solitudine. Ma Pan è sempre pronto a pagare questo prezzo perché nella sua natura non c'è rinuncia.

La storia d'amore più conosciuta di Pan è quella con la ninfa Sirinx. Quando Sirinx, fuggendo dal corteggiamento appassionato di Pan, si trasformò in canneto, Pan da questi canneti creò il suo famoso flauto, la sirinx, il flauto di Pan. Quindi anche dal rifiuto nacque una nuova creazione. La libido di Pan è tanto distruttiva quanto produttiva, proprio come l'impulso creativo dell'artista.

Rrose Sélavy: Eros, Ecco Cos'è la Vita

Il collegamento di Duchamp con Pan non si limita alle corna di schiuma nell'Obbligazione Monte Carlo. L'intera carriera dell'artista consiste in una continua esplorazione di Eros, ovvero desiderio, sessualità e forza creativa.

Nel 1920 Duchamp creò il suo alter ego femminile Rrose Sélavy. Questo nome è un gioco di parole fonetico sulla frase francese "Éros, c'est la vie" cioè "Eros, ecco cos'è la vita". Duchamp, che appare nelle fotografie di Man Ray come una donna truccata e in pelliccia, mentre offuscava i confini di genere proclamava allo stesso tempo di trovare l'essenza della vita in Eros nell'ardore, nella passione, nell'energia sessuale creativa.

Questo non è altro che la manifestazione dello spirito di Pan nel ventesimo secolo. Pan è pansessuale il suo desiderio non fa distinzioni tra i sessi. Duchamp, creando Rrose Sélavy, proclamò una simile illimitatezza. Unì femminilità e mascolinità, creatore e opera, artista e ciarlatano in un solo corpo, proprio come Pan ospita la natura umana e animale in un'unica figura.

Monte Carlo: Fortuna, Desiderio e Gioco Sacro

L'Obbligazione Monte Carlo è un'opera che Duchamp concepì come impresa commerciale ma che in realtà è una performance mitologica. Duchamp emise obbligazioni del valore di 500 franchi per raccogliere denaro per giocare alla roulette nel casinò di Monaco. Promise agli investitori un dividendo del venti percento. Delle trenta obbligazioni previste ne furono prodotte solo circa otto.

Questa iniziativa fallì sei mesi dopo Duchamp, dicendo di essersi stancato del gioco d'azzardo, pagò al suo patrono un interesse una tantum del dieci percento. Ma l'opera stessa andò oltre il tempo.

Una delle "Obbligazioni Monte Carlo" di Marcel Duchamp esposta al MoMA. Foto- Ben Davis.

Perché? Perché l'Obbligazione Monte Carlo è l'erotizzazione della fortuna. La ruota della roulette rosso e nero, quel cerchio ipnotico che gira tra pari e dispari è una metafora del desiderio stesso. Non sai dove cadrà. Non puoi controllarla. Devi arrenderti. Ed è proprio in questo momento di resa che affronti ciò che Pan rappresentava nel mondo antico: la libertà selvaggia dell'abbandonare il controllo.

Quel collage dove le corna di schiuma di Duchamp si uniscono alla ruota della roulette, per questo motivo non è solo uno scherzo dadaista. È la versione modernizzata del richiamo di Pan:

"Vieni, corri il rischio, abbandona il controllo, arrenditi al tuo desiderio."

Monaco Immorale e Dio del Bosco

Duchamp ha detto che il ruolo dell'artista è essere un "monaco immorale". Questa definizione paradossale tanto eremo quanto immorale, tanto introspettivo quanto provocatorio si sovrappone perfettamente al paradosso stesso di Pan.

Anche Pan è una figura paradossale: un dio selvaggio che vive nel mezzo della civiltà. Come protettore dei pastori sta al confine tra civiltà e selvatico proprio come Duchamp sta al confine tra arte e non-arte, alta cultura e volgarità, serietà e scherzo. Pan non può mai essere completamente addomesticato; Duchamp non può mai essere completamente categorizzato.

Gli scherzi osceni, i riferimenti sessuali e i gesti provocatori che Duchamp ha mantenuto per tutta la sua carriera dall'opera astratta fatta con sperma (Wayward Landscape, 1946) al calco dell'organo sessuale femminile (Female Fig Leaf, 1950), al diorama esibizionista nella sua ultima opera Étant donnés sono un'eco moderna del dio che nei boschi di Pan inseguiva le ninfe, suonava il flauto, e con le sue risate faceva tremare tutte le montagne.

Oggetto Dard (1950). Foto- Ben Davis.

Pan è Morto?

 L'antico scrittore Plutarco racconta una storia famosa: Un giorno in mare si sente una voce "Il Grande Dio Pan è morto!" Questa notizia viene accolta sulle coste con lamenti funebri. Nella tradizione cristiana questo è stato interpretato come simbolo della fine del mondo pagano, del ritiro degli antichi dei con l'arrivo del Messia.

Ma Pan è veramente morto?

Guardando le corna che si elevano dalla schiuma da barba di Marcel Duchamp nel 1924, si vede chiaramente che Pan non è morto, ha solo cambiato aspetto. Pan potrebbe non suonare più il flauto sui monti dell'Arcadia, ma è sopravvissuto creando readymade in un atelier, danzando con la fortuna su un tavolo del casinò, travestendosi da donna in uno studio fotografico.

Tutta la pratica artistica di Duchamp è la versione del ventesimo secolo della libido inesauribile di Pan ovvero dell'energia creativa, del desiderio senza limiti, della forza vitale indomabile. Le ninfe ora sono spettatori; il bosco ora è museo; il flauto ora è readymade. Ma il fuoco è lo stesso.

La Schiuma si Dissolve, le Corna Rimangono

Guardate ancora una volta l'Obbligazione Monte Carlo: quel volto che si eleva sopra la ruota della roulette, quelle corna di schiuma, quel sorriso diabolico. Quello che vedete lì non è solo Marcel Duchamp. Lì sta un'incarnazione moderna di un archetipo millenario del dio del desiderio incontrollabile, della lussuria produttiva, del caos creativo.

Le corna di Pan sono fatte di schiuma; temporanee, fragili, assurde. Ma ciò che rappresentano è Eros, ecco cos'è la vita.

E forse il vero potere dell'arte è proprio questo: come Pan, non morire mai. Cambiare aspetto, oltrepassare i confini, provocare e ogni volta, rinascere dietro la schiuma.

Questo articolo è un saggio di critica d'arte che esamina le connessioni mitologiche ed erotiche tra l'Obbligazione Monte Carlo (1924) di Marcel Duchamp e l'antico dio greco Pan. Scritto dal team editoriale di Collecist.

Immagine: Marcel Duchamp, Obbligazione Monte Carlo (Obligation pour la Roulette de Monte Carlo), 1924. Collezione MoMA. Foto: Ben Davis.